2021 sind in nordrhein-westfälischen Abfallentsorgungsanlagen 64,3 Millionen Tonnen Abfälle entsorgt oder verwertet worden. Wie Information und Technik Nordrhein-Westfalen als Statistisches Landesamt anhand vorläufiger Daten mitteilt, entspricht das rein rechnerisch 2,5 Millionen Ladungen von 40-Tonner-Lkw (mit jeweils 26 Tonnen Nutzlast). Hintereinander gereiht hätten diese Lkw eine Länge von 44 500 Kilometern, was etwa 50-mal der Stecke von Kiel nach München entspräche. Die Menge der im Jahr 2021 in NRW entsorgten oder verwerteten Abfälle lag in etwa auf Vorjahresniveau (+0,2 Prozent); es waren aber 3,2 Prozent weniger als 2014, als die Abfallmenge mit 66,4 Millionen Tonnen den höchsten Wert der letzten zehn Jahre erreichte.
6,1 Millionen Tonnen und damit 9,6 Prozent der Abfallmenge stammte im Jahr 2021 aus einem anderen Bundesland. Aus dem Ausland wurden 3,9 Prozent (2,5 Millionen Tonnen) in die nordrhein-westfälischen Entsorgungsanlagen geliefert. Mit 13,3 Millionen Tonnen wurden 20,7 Prozent der gesamten Abfallmenge auf Deponien aufgebracht. Weitere 13,6 Prozent landeten in Sortieranlagen (8,7 Millionen Tonnen) und 12,0 Prozent (7,7 Millionen Tonnen) in thermischen Abfallbehandlungsanlagen.
32,0 Millionen Tonnen Abfall wurden von den NRW-Abfallentsorgungsanlagen zur weiteren Beseitigung, Behandlung oder Verwertung wieder abgegeben. 15,0 Millionen Tonnen (46,9 Prozent) wurden zur stofflichen Verwertung und 5,2 Millionen Tonnen (16,1 Prozent) zur energetischen Verwertung genutzt. Weitere 6,5 Millionen Tonnen (20,4 Prozent) verließen die Entsorgungsanlagen als erzeugtes Produkt oder als gewonnener Sekundärrohstoff. (IT.NRW)